Abwasserloses Extrakt-Entfärbungsverfahren mittels Membranen

Die Melasseentzuckerung mittels simuliertem Fließbett (simulated moving bed [SMB]) ist in der Rübenzuckerindustrie, insbesondere in den USA, weit verbreitet. Die Verarbeitung der hochreinen Extraktfraktion aus diesem Verfahren kann auf verschiedene Weise in die Fabrik integriert werden. Da das Extrakt jedoch in der Regel eine höhere Farbe und einen höheren Reinheitsgrad als Dicksaft aufweist, kann die Extraktkristallisation mit dem üblichen dreistufigen Kristallisationsschema eine Herausforderung darstellen. Dieses Problem wurde gelöst, als Amalgamated Research einen abwasserlosen Entfärbungsprozess entwickelte und patentieren ließ, bei dem mithilfe der Membran-Nanofiltration anorganische Salze aus dem Raffinatstrom des Separators zurückgewonnen und zur Regeneration eines Ionenaustauscherharzes bei der Extraktentfärbung verwendet werden. Nach der Regeneration wird das verbrauchte Regeneriermittel mit dem Raffinatstrom rekombiniert, ohne dass sein Wert als Nebenprodukt beeinträchtigt wird. Ausführliche Pilotversuche mit Materialien aus verschiedenen Anlagen haben gezeigt, dass hohe Harzfarbkonzentrationen erreicht werden können, während gleichzeitig eine Extraktentfärbung von etwa 70 % erzielt wird. Diese vielversprechende Technologie kann die Zuckerausbeute verbessern, indem sie das Auflösen von Zucker reduziert und damit die Gesamtextraktion von Saccharose erhöht.