Großtechnische SMB-Chromatographie als Alternative zur konventionellen Raffination von Rohrohrzucker

Die Chromatographie mit einem simulierten Fließbett (simulated moving bed [SMB]) ist ein in der Rübenzuckerindustrie etabliertes und weit verbreitetes Verfahren, das seit mehr als dreißig Jahren kommerziell genutzt wird. Die SMB-Chromatographie hat sich als sehr effizient bei der Entfernung von anorganischen Salze und Farbstoffen aus Zuckerfabrikssäften erwiesen, insbesondere bei Farbstoffen mit relativ hoher molarer Masse. Jüngste Optimierungen unter Verwendung von Rohzucker mit einer Farbe von 2000 IU bis 4000 IU konzentrierten sich auf die Minimierung der Kapital- und Betriebskosten eines Chromatographiesystems, das die verschiedenen Reinigungs- und Entfärbungsschritte der herkömmlichen Rohrohrzuckerraffination ersetzen soll. Die Extraktfraktion der Chromatographie enthielt zuverlässig über 89 % der eingeführten Farbe, und 92 % bis 97 % der Aschebestandteile. Da zur Reinigung des Zuckers nur Wasser zugesetzt wird, ermöglicht die Anwendung dieser Technologie in Kombination mit modernen industriellen Wärmepumpen und mechanischer Brüdenkompression einen leistungsstarken CO₂-neutralen Prozess mit allen damit verbundenen Vorteilen hinsichtlich Zulassung und Marktfähigkeit. Das Potenzial dieser Technologie reicht von der Integration in neue Raffinerieprojekte (entweder als autonome oder als Back-End-Anlage) als Ersatz von Affination, Carbonatation und Entfärbung durch Ionenaustausch (im Falle von bis zu 5000 IU Rohzuckerfarbe) über die Erweiterung bestehender Raffineriestandorte für die Verarbeitung von aufgelöstem Rohzucker oder die Reinigung von Abläufen bis hin zur Einführung neuer Prozessschritte wie der direkten Flüssigzuckerherstellung aus Rohrrohzucker.